在回鹘长寿天亲可汗去世不久，吐蕃国天性好战，穷兵黩武的牟尼赞普，他联合葛逻禄，白服突厥，发动三十万大军进攻北庭。
北庭都护杨袭古向回鹘汗国求援，还未继位的多逻斯王子和咸安公主商量，准备找一位将领带五万精兵前去相救。可是究竟让谁去比较好呢？
大家都很明白，北庭的位置在安西四镇中极为重要，北庭一旦失守，大唐、吐蕃、和回鹘三天天下的平衡将被打破，将会造成狼子野心的吐蕃国一家独大的局面。
此时因为在东征室韦的战争中立下奇功的尔恪，已经由千户长升为万户长。
多逻斯王子曾私下不止一次地半开玩笑地和他说道：“阿跌骨咄禄，你可不能再立下战功了，你再立下战功，我就只能把可汗的位置让给你了。否则我不知道怎么封赏了。”
然而尔恪这一次还是主动请缨想要去参与北庭保卫战，他神情冷漠，既不看多逻斯王子也不看咸安公主。他请战的目的显而易见，就是要找个地方躲避一些他不想面对的问题。
然而这一次，回鹘宰相颉于迦斯坐不住了。在尔恪的将领之才还没有展现之时，他一直被誉为回鹘汗国最英勇神武的将领，独揽大权，无出其右。
而现在竟然被这个他一向看不起的，出身于打铁部的门户奴隶，抢去了所有风头，这是让他无法容忍的。再说，他心里非常的明白，五万精兵，这几乎是回鹘国所有的精锐之师了。
一旦这一次尔恪保卫北庭又像他征服室韦人一般取得胜利之后，后果简直是不能想象的。
想到这里，颉于迦斯不仅极力反对尔恪出征，还为了让多逻斯王子倾向于认命自己自己，不惜立下了军令状。
“如果一旦北庭失守，我会自刎于战场上。”颉于迦斯立下的誓言，在整个回鹘牙帐里声音掷地有声。
“啊……啊……啊”，这时，牙帐内竟然传来了几声乌鸦的叫声。
大家正在疑惑之时，一只羽毛纯白的海东青飞向了那位回鹘汗国刚刚失去丈夫的年轻可敦怀里。
几个月没见，额尔登长大不少，个头几乎和它父亲死时差不多大了。暮月摸了摸它的头，抱怨道：“你一只神鹰，怎么跟着学乌鸦一样叫了？谁教你的？”
暮月把眼神看向尔恪，尔恪正色道：“没人教它，它也是第一次这样叫。”
暮月略一迟疑，看向宰相颉于迦斯，问道：“神鹰叫声如乌鸦，宰相真的要去北庭吗？”
颉于迦斯说道：“大丈夫一言既出驷马难追。”